A quarta-feira à noite trouxe um visitante indesejado para a Flórida: o furacão Milton. Com ventos de até 205 km/h, ele chegou à costa em Siesta Key, uma ilha perto de Sarasota, transformando paisagens tranquilas em cenários de caos. Árvores arrancadas, ruas alagadas e mais de 2 milhões de pessoas ficaram sem eletricidade nas primeiras horas após a tempestade. Apesar da força inicial, o furacão logo perdeu intensidade, passando de categoria 3 para 1, mas os riscos continuaram, especialmente com as inundações repentinas.

Em St. Petersburg, a tempestade foi implacável. Um guindaste desabou no centro da cidade e o Tropicana Field, o estádio de beisebol local, teve parte do seu teto arrancado pelos ventos fortes. Embora não tenha havido relatos de feridos, o governo pediu que os moradores evitassem a área até que tudo fosse verificado e consertado.

Sem luz, sem água, e com muitos danos - A madrugada trouxe um cenário ainda mais complicado. O número de pessoas sem energia elétrica saltou para mais de 3 milhões, e em St. Petersburg, uma tubulação de água estourou, forçando as autoridades a interromper o fornecimento de água potável temporariamente. Equipes de resgate já estavam nas ruas tentando ajudar quem ficou preso ou teve suas casas destruídas, principalmente nas áreas mais vulneráveis, como as comunidades de casas móveis.

Além dos ventos poderosos, o furacão trouxe consigo vários tornados. Antes mesmo de Milton tocar o solo, tornados destruíram cerca de 125 casas, muitas delas moradias simples de idosos. A cidade de Tampa e outras regiões da Costa do Golfo enfrentaram as piores partes da tempestade, com inundações severas e destruição por onde Milton passou.

E agora? Com a tempestade seguindo em direção ao Oceano Atlântico, Milton ainda pode causar estragos, mesmo depois de deixar a Flórida. O furacão está se movendo rapidamente, mas ainda deve levar ventos fortes e chuvas para a costa leste do estado, incluindo áreas turísticas como Orlando, lar do Walt Disney World. Especialistas alertam que as inundações continuarão sendo um grande risco nos próximos dias, mesmo com a saída do furacão.

Resgates e reconstrução - Enquanto isso, as autoridades correm para organizar os serviços de busca e resgate. Equipes já estão em ação desde que os primeiros tornados atingiram a Flórida, e a expectativa é que mais equipes sejam mobilizadas para ajudar nas áreas mais atingidas. A situação ainda é delicada, e embora os ventos estejam diminuindo, os danos já causados são significativos.