O Santos garantiu, neste sábado (16), o título antecipado da Série B do Campeonato Brasileiro, mesmo sem entrar em campo. O feito foi confirmado após o empate por 1 a 1 entre Novorizontino e Paysandu, em partida válida pela 37ª e penúltima rodada da competição, realizada no estádio Jorge Ismael de Biasi, em Novo Horizonte (SP). O Peixe, líder com 68 pontos, não pode mais ser alcançado na tabela.

O Novorizontino abriu o placar aos sete minutos do segundo tempo com um chute de longa distância de Geovane, que contou com uma falha do goleiro Matheus Nogueira. Porém, aos 28 minutos, o time ficou com um jogador a menos após a expulsão de Luisão. Na sequência, o Paysandu aproveitou a cobrança de falta para empatar, com um desvio na área que tirou as chances de defesa do goleiro Jordi.

Com o empate, o Novorizontino, que tem 64 pontos, perdeu a chance de assegurar matematicamente o acesso à Série A nesta rodada e agora depende de combinações de resultados. Já o Paysandu, 13º colocado com 47 pontos, apenas cumpre tabela na reta final da competição.

O Santos entra em campo neste domingo (17), às 15h (horário de MS), contra o CRB, na Vila Belmiro, para celebrar o título com sua torcida. A equipe já havia garantido o retorno à elite do futebol nacional. Enquanto isso, na última rodada, o Novorizontino enfrentará o Goiás, em Goiânia (GO), e o Paysandu jogará contra o Vila Nova, em Belém (PA).