Com um início arrasador, o Corinthians derrotou o Cruzeiro por 2 a 1 na Neo Química Arena, na manhã desta quarta-feira (20), em jogo válido pela 35ª rodada do Campeonato Brasileiro. Os gols da vitória do Timão marcados por Memphis Depay e Yuri Alberto, nos primeiros 16 minutos, mantém o time alvinegro na luta por uma vaga na Libertadores de 2025.

Depay abriu o placar aos 11 minutos, após cruzamento de Garro, com uma finalização no ângulo. Pouco depois, Yuri ampliou ao aproveitar assistência de André Ramalho. O primeiro tempo foi amplamente dominado pelo Corinthians, que finalizou oito vezes e acertou todas.

Apesar da melhora do Cruzeiro na etapa final, com gol de Kaiki ainda no primeiro tempo e maior posse de bola no segundo, o time mineiro não conseguiu reagir de forma contundente. O resultado levou o Corinthians à nona colocação, três pontos atrás do próprio Cruzeiro, que ocupa a última posição no atual G7.

O cenário do Corinthians pode melhorar caso Cruzeiro e Botafogo vençam competições continentais, ampliando o G7 para um G9 e abrindo novas vagas na Libertadores.

O técnico Ramón Díaz, no entanto, terá desfalques importantes na reta final. Yuri Alberto saiu lesionado no intervalo, e Memphis Depay recebeu o terceiro cartão amarelo, ficando fora do próximo jogo. Em compensação, Romero retorna após compromisso com a seleção paraguaia.

O próximo desafio do Corinthians será contra o Vasco, no domingo (24), novamente na Neo Química Arena. Já o Cruzeiro enfrenta o Racing no sábado (23), pela final da Sul-Americana, em busca do título e da vaga direta à Libertadores.

Com cinco vitórias seguidas, o Corinthians mantém viva a esperança de uma classificação que parecia improvável semanas atrás. A torcida já vislumbra o retorno ao torneio continental.